DRAMless固態硬碟：半魔半神的存在

三星是唯一一家集主控、快閃記憶體、快取、PCB板及韌體演演算法等自主研發的固態硬碟廠商，也是固態硬碟行業的締造者之一。

三星推出的SSD產品，往往具有風向標的意義。近日，三星釋出一款NVMe M.2 SSD新品，命名為980。沒有PRO、EVO、PLUS等字尾傳統，不由讓人心生好奇，這是一款什麼樣的產品？

確實，三星980較之前的產品來說是一款比較特殊的SSD，它並沒有配備DRAM快取晶片，即我們所說的“DRAMless固態硬碟”。

在固態硬碟中提到“快取”，一般有兩種：一是SLC快取，二是DRAM快取。

SLC快取，這個相信大家都有所瞭解吧。即TLC、QLC或MLC快閃記憶體模擬成SLC快閃記憶體，以此提升SSD寫入速度的一種技術。

目前市面上我們能買到的SSD，都有SLC快取策略。這讓SSD寫入速度很快，當寫滿SLC快取後，速度就會降下來。

DRAM快取的話，像在機械硬碟裡就見到它了，主要用於提速。

而固態硬碟使用的NAND快閃記憶體本身效能出眾，無需利用快取來提升效能，但是NAND快閃記憶體需要“快閃記憶體對映表”才能正常工作。這DRAM快取晶片，即用來儲存這個表的。

顧名思義，無外接DRAM快取是指通過韌體適應省去了DRAM晶片的解決方案。

但要注意，無外接DRAM快取並不意味著完全沒有快取。

實際上，同樣需要“快閃記憶體對映表”，只是表的結構不同，容量也小了，可儲存於主控內整合的小容量SRAM當中。

像早些年推出的東芝TR200，目前在售西數SN550就是DRAM-Less固態硬碟，類似於產品在市場上也越來越多。

為什麼三星980會採用無DRAM快取設計呢？我認為還是跟產品定位有關。無外接DRAM快取固態硬碟的成本更低，在處理好效能與成本關係的基礎上也能取得更好的價效比。

三星980支援最新NVMe協定，走PCIe 3.0x4通道，持續讀寫速度達到3500、3000MB/s，4K隨機讀寫達到500K、480K IOPS，這個效能表現輕鬆擠身PCIe 3.0 SSD的頂尖行列。

我用CrystalDiskMark軟體測試1TB版本，達到標稱值。

以這個速度來看，雖然不及PCIe 4.0 SSD 三星980 PRO，但是介於三星970 EVO和970 EVO Plus之間的，比970EVO強得多。

為了減少無DRAM快取對效能負面影響，三星980支援NVMe協定中Host Memory Buffer特性。

這樣做的話，可以在Windows10系統中允許共用最多64MB容量的主機記憶體給固態硬碟使用。

去掉了DRAM快取後，三星980的PCB背面銅箔標籤、主控表面的鍍鎳金屬層都有保留，這些都是增強散熱的舉措。

況且三星980 1TB只用到一顆NAND快閃記憶體顆粒，可以跟主控保持較大的距離，遠離主控這個大火爐，過熱限速的機率就小了很多，以上都是一些可喜的改變。

而SLC快取直接影響SSD的效能。三星980 1TB給足SLC快取空間，容量達到160GB。

但是跟帶DRAM快取的SSD不同，這個大容量快取在寫入停止之後，並不會立刻進行釋放。或者準確的點說，它釋放的速度會比較慢。

如果你一下子對它進行重負載，比如一次寫入160G以上資料，停止寫入後，你又想向裡面寫新資料，這時消耗盡的SLC快取空間來不及釋放，以應付下次的操作，寫入速度就暴降。

你需要慢慢地等它釋放，才能恢復到正常速度。

但是吧，換個角度來看，像我們日常的辦公，玩遊戲，不可能一次性寫入超量的資料，寫入間隔時間往往又長，這就給三星980主控充分的時間來恢復SLC快取空間。

我也算是一位資深遊戲黨，使用一段時間，沒有感受到三星980忽然變慢的情況，一直很順暢。

當然，如果你是重度使用者，像專業的設計者，影像剪輯師等人群，時時會給SSD寫入大量的資料，由於無DRAM快取會給重負載使用效能造成嚴重的影響，建議你還是考慮三星980 PRO，970EVO或970 EVO Plus等帶DRAM快取顆粒的SSD。

對比同級產品，像同樣無DRAM快取的西數SN550等，三星980具備效能上絕對優勢，又提供五年質保，加上三星SSD一如既往的高品質，不失為一款值得推薦的產品。