eSATA是什麼

　　eSATA的全稱是External Serial ATA(外部序列ATA)，它是SATA介面的外部擴充套件規範。換言之，eSATA就是「外接」版的SATA，它是用來連線外部而非內部SATA裝置。例如擁有eSATA介面，你可以輕鬆地將SATA硬碟與主機板的eSATA介面連線，而不用開啟機箱更換SATA硬碟。 相對於SATA介面來說，eSATA在硬體規格上有些變化，傳輸線介面連線處加裝了金屬彈片來保證物理連線的牢固性。

　　原有的SATA是採用L形插頭區別介面方向，而eSATA則是通過插頭上下端不同的厚度及凹槽來防止誤插，它同樣支援熱拔插。雖然改變了介面方式，但eSATA底層的物理規範並未發生變化，仍採用了7針傳輸線，所以僅僅需要改變介面便可以實現對SATA裝置的相容。

　　eSATA介面是平的，而SATA介面是L形的。

　　普通3.5英寸硬碟的最高資料傳輸率為60MB/s，在使用外接3.5英寸的硬碟盒時，USB2.0或IEEE 1394的介面速度會成為資料傳輸的瓶頸。如果使用外接RAID 0儲存裝置，那麼最高480Mbps的介面頻寬更會嚴重地限制硬碟的效能發揮。因此，eSATA是一個非常不錯的解決方案。而且eSATA硬碟盒在搭配SATA硬碟後，中間無需橋接晶片的轉換，是一種原生的儲存裝置介面。

　　eSATA特性

　　儘管eSATA只是SATA介面的延伸，而且製造商並不需要對SATA的協定和處理晶片進行任何修改，但要確保將SATA安全地移到機箱外，並通過SATA-IO國際組織的稽核，必然有許多地方需要加以改進。

　　eSATA介面首先需要提供的特性就是熱插拔。當前除老舊的串列埠、並口等PC外部介面外，其他包括USB、IEEE1394在內的許多介面都支援熱插拔技術，而eSATA這種專門為儲存裝置服務的介面支援熱插拔的意義更加重要。你也許會問，SATA規範不是已經包含了熱插拔技術了嗎?為什麼eSATA還需要增加同樣的東西?事實上，現有許多主機板上的SATA 1.0標準控制器並不支援熱插拔功能，當用戶在系統執行的時候將SATA裝置拔下時很可能會導致系統崩潰。為了解決這個問題，SATA 2.5規範對熱插拔的安全性和可靠性都做了進一步的強化。

　　和常見的USB2.0和IEEE1394兩種常見外接介面相比，eSATA最大的優勢就是資料傳輸能力。eSATA的理論傳輸速度可達到1.5Gbps或3Gbps，遠遠高於USB2.0的480Mbps和IEEE 1394的400Mbps。在實際測試中，從電腦中複製一個1.36GB大小的檔案到採用不同介面的外接儲存裝置中，eSATA介面的裝置所耗費的時間遠低於USB2.0或IEEE 1394裝置，速度快了近一倍。隨著eSATA的出現，外接介面的傳輸率也首次遠遠大於了硬碟等裝置的內部傳輸率。

　　在實現成本上，eSATA無疑更具優勢。對傳統的USB或IEEE 1394外接裝置來說，要通過USB或IEEE 1394介面從硬碟上讀寫資料，必須使用一個介面轉換電路，而這個轉換電路的成本為5～10美元。另外，介面轉換的延遲對資料傳輸速度的影響也很大，經測試證明，IEEE 1394的速度損失率(損失速度比峰值速度)達到了20%，USB1.0和USB2.0分別達到了33%和25%，而SATA的速度損失為0，這是因為SATA和PATA一樣都是基於ATA協定，所以在傳輸過程中不需要進行協定轉換，這樣不但節約了成本，而且硬碟效能不受影響!