一個小愛好竟然改變了全世界！Linux30年都經歷了什麼？

2021-06-24 12:35:52

30年前，21歲的Linus Torvalds做了一個免費的作業系統，取名為「Linux」，一經面世便引起強烈反響。

30年後，全球超級計算機500強和超過70%的智慧手機都在運行Linux，它在全球範圍內的地位早已不言而喻。然而，有誰能夠想到，三十年來始終廣為流行的作業系統Linux在一開始的時候居然只是一個「小小的愛好」。

故事還要從Linux之父Linus Torvalds的童年說起。

Linus小時候家裡有一臺CommodoreVIC-20的計算機，他的外公是統計學教授，經常會教年幼的Linus一些簡單的程式，在這臺計算機上，他學會了Basic語言，為後來的程式設計打下了堅實的基礎。

到了1991年，Linus花重金購買了一臺33MHz、4MB RAM、40MB硬碟的電腦，他用16張磁碟把Minix系統裝進了電腦，然後將這個系統裡裡外外地研究了一遍。
1991年3月29日，Linus在網上釋出了一條訊息：「大家好，我已經運行Minix一週了，現在升級到386-Minix（很好用），準備下載GCC……」
到了1991年8月25日，Linus又發了一個帖子：「致使用Minix的人，你們好，我正在為386（486）AT製作一個免費的作業系統（只是個人興趣，不會像GNU那樣大，也沒那麼專業）。這個系統是從4月開始準備的，現在已經準備完畢。我希望喜歡/不喜歡Minix的人都能給我些反饋，因為我的作業系統有些類似，除了其他的，在檔案系統中也有著同樣的物理佈局」，第一代Linux核心由此誕生。

時隔三十年，回望Linux歷史，在被問道「在這段旅程中，你是在什麼時候意識到自己所做的Linux並不僅僅只是一個愛好」的時候？Linus是這樣回答的。

Linus：我很早就意識到這一點。在1991年末（及1992年初），Linux已經比我預想的要大很多。那時可能只有幾百個使用者（甚至都不能算是「使用者」，人們只是在不斷地對其進行修補），雖然當時還不至於考慮將Linux發揚光大，但就個人而言，最大的轉折點是當我意識到真有人在使用它，並對它感興趣時，它開始有了自己的生命。人們開始傳送補丁，而且我漸漸發現這個系統能夠完成的事情遠比預想的要多。

在我的記憶中，X11大概是在1992年4月被移植到Linux上的，這算是又一里程碑式的大動作：GUI以及一套全新的功能橫空問世。從這個角度來看，我最初並沒有什麼高期望的大計劃。它只是個人項目，也並非出於什麼創造新作業系統的偉大夢想，只是由我對新PC硬體的深入學習而逐漸發展演變形成的。

因此，第一版實際上更像在說「快來看！我做了一個新東西」。我當然希望大家會覺得它很有趣，但那時它並不是一個真正嚴謹且可用的OS。它的存在更像是為了證明概念的可行性，是僅用幾個月完成的個人項目罷了。從個人項目到有人使用、傳送反饋及偶爾的補丁，這對我來說是一個巨大的轉變。

舉一個最基本的例子：在原始版本中，可以用原始碼的形式釋出，但不能盈利。因為對當時還是學生的我來說，商業UNIX太貴了。對我而言，原始碼可用是非常重要的，只有這樣人們才能對其進行修補，而且我希望它能對像我這樣負擔不起其他選擇的人開放。我在1991年底（或1992年初）把許可證改成了GPLv2，因為有人想把它以軟盤的形式分發給本地UNIX使用者組，同時希望能至少收回軟盤成本和時間成本，而這個訴求其實是完全合理的。「免費」不是最重要的，「原始碼公開」才是。最終的結果是：人們不僅在UNIX使用者組會議上進行了發行，而且在短短的幾個月內便出現了SLS（SoftlandingLinux System）和Slackware等早期軟盤發行版。

除了那些最初的根本性變化，其他一切都是「漸進式」的。當然，有些漸進變化是相當大的（IBM加入、 OracleDB移植、Red Hat的首次公開募股、Android在手機上的應用發展等等），但對我而言，這些變化都不如最初發現有很多人都在使用Linux那樣具有革命性。

同時，Linus還對「你是否曾為自己的許可證選擇後悔過」、「Linux自3.0版本釋出以來，核心有沒有發生什麼有趣的事情？」、「假如要重寫Linux核心，你會做出哪些改變？」、「你有沒有過把控制權交給維護者後，卻發現這是一個錯誤決定的經歷？」等問題進行了回答。

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本文出自《新程式設計師·開發者黃金十年》，生於2001年的《程式設計師》曾陪伴了無數開發者成長，影響了一代又一代的中國技術人。歷經20年，《新程式設計師》帶著全球技術大師深邃思考、優秀開發者技術創造等深度內容回來了！同時將全方位為所有開發者呈現國內外核心技術生態體系全景圖。掃描下方小程式碼即可立即訂閱！