繼中國晶片後，Intel擁抱Risc-V，將反攻ARM

Intel與Risc-V開發商SiFive合作開發Risc-V架構晶片，將以此為基礎打造Intel的Risc-V平臺Horse Creek，甚至傳聞指出有意收購後者，這意味著Intel將開始大動作開發Risc-V架構，此舉的目標自然意在ARM。

Intel與ARM的糾葛

早年ARM在移動市場逐漸發展的時候，Intel其實也有擁抱ARM，當時Intel以ARM架構開發出XScale處理器，XScale代表著當時ARM架構的最強效能，並被廣泛用於Windows Mobil手機當中，這些手機也被譽為當時的高階智慧手機。

不過隨著ARM的發展，Intel逐漸感受到了ARM的威脅，選擇將XScale處理器業務賣給了Marvell，從此與ARM斷絕了合作關係。在與ARM停止合作後，Intel以自家的X86架構開發出了ATOM處理器，希望以ATOM處理器與ARM競爭。

不過ATOM處理器並未能在智慧手機市場獲得廣泛應用，反而由此催生了上網本這種廉價筆記本產品，上網本一度風扉全球。然而僅僅數年之後，蘋果以ARM架構開發的A系處理器打造的平板電腦iPad消滅了上網本，隨著上網本消失，ATOM處理器也日益衰微。

ATOM處理器無法與ARM競爭，在於它的成本還是遠高於ARM架構處理器，同時ATOM處理器的效能太弱而功耗卻還是比ARM高太多，自然難以獲得手機行業的認可。

ATOM處理器敗落後，Intel就基本沒有了與ARM競爭的信心，甚至於到了後來連PC業務都不再如以往那麼重視，而將希望寄託於X86伺服器晶片，希望依靠伺服器晶片在未來的AI、物聯網市場佔有一席之地。

Intel退守依然難安穩

Intel退守PC市場和伺服器晶片市場，然而ARM陣營卻一直都在努力進攻這兩個市場，不過ARM陣營可謂屢戰屢敗。

早期ARM伺服器晶片開發商Calxeda已經倒閉，後來高通有意開發ARM伺服器晶片也失敗了。ARM伺服器晶片難以與Intel競爭，與ARM伺服器晶片生態不完善有關，畢竟Intel數十年來在伺服器晶片市場打造了X86的完整生態，資料中心等客戶並不願意輕易冒險改變，畢竟這個行業高度求穩，對價格不敏感。

阻礙ARM伺服器晶片取得成功的另一大因素是ARM架構處理器的效能始終遠低於X86處理器，過弱的效能難以滿足資料中心越來越強的資料需求。

在PC處理器市場也存在類似因素， 目前僅有谷歌的Chromebook大量採用ARM處理器，而這種PC僅能獲得美國教育市場的認可，大眾市場鮮有采用ARM處理器；高通與微軟聯合開發的ARM筆記本也未能取得成功。

然而這一切正逐漸被蘋果、谷歌、亞馬遜等公司打破。亞馬遜等網際網路企業一直都在開發ARM架構伺服器晶片，以滿足自己的一些特殊性需求，不過它們依然主要採用Intel的伺服器晶片，自然主要還是ARM處理器的效能劣勢，直到蘋果M1處理器的出現。

蘋果今年推出的M1處理器是為它的MacBook打造，據Geekbench的效能測試顯示M1處理器單核新年已與Intel的i7相當，多核效能則與i7存在很大差距；但是蘋果還有後招，那就是剛曝出的M1X處理器，M1X處理器的核心數增加至12核，單核效能、多核效能都足以媲美Intel的i9。

蘋果M系處理器的出現解決了ARM的效能瓶頸，原來ARM處理器的效能可以如此強，解決了效能瓶頸之後，ARM陣營未來進攻PC市場和伺服器晶片市場的可能性大增，這對於Intel來說自然是重大威脅。

擁抱Risc-V成為Intel的無奈選擇

Risc-V架構的誕生希望進一步降低晶片的開發成本，它的指令集比ARM進一步簡化，同時可以利用成熟工藝開發出更強的效能，這樣的架構對於那些新生的弱小晶片企業頗為合適，不過弱小的晶片企業更無力發展Risc-V的生態，畢竟它們對行業的影響力太弱了，由於種種原因Risc-V發展相當緩慢。

直到中國晶片產業由於眾所周知的原因希望發展自主晶片，而ARM雖然保持開放但是卻受到美國的影響，而Risc-V認識到中國晶片產業可能是它的巨大機會，Risc-V公司甚至為此將總部從美國搬遷至中立國瑞士，希望藉此進一步加深與中國晶片業界的合作。

中國晶片產業確實也在傾力推動Risc-V的發展，2018年中國開放指令生態（RISC-V）聯盟成立，加快了Risc-V在中國的發展，中國第一大網際網路企業阿里巴巴已開發出了Risc-V晶片玄鐵系列並已被廣泛採用，Risc-V在中國呈現一片欣欣向榮的景象。

Risc-V獲得中國晶片產業的力挺，在於這個新興的晶片架構尚未有企業擁有優勢的專利，特別是美國企業未擁有優勢，這成為中國晶片產業傾力發展Risc-V的重要原因。

面對ARM的迅猛發展，甚至在蘋果、亞馬遜等的力推下將進入Intel的PC和伺服器晶片陣地，Intel終於認識到僅依靠自家的X86架構已無法阻擋ARM的攻勢，此時它也看到了Risc-V的發展。這次它選擇與Sifive合作，乃至收購Sifive就是為了抵擋ARM的攻勢，甚至反攻ARM。

Sifive也是一家Risc-V開發企業，它開發的晶片在美國也獲得了較多客戶的認可，對於Intel來說收購這家企業比從零起步開發Risc-V更划算，畢竟ARM的攻勢已經如火如荼，時不我待。

Intel加入Risc-V陣營，對於Risc-V來說無疑是巨大的助力，畢竟Intel是全球最大的半導體企業，再加上迅猛發展的中國晶片業，它們的共同合力或許將Risc-V的生態迅速發展起來，未來或許Risc-V可望將迅速成為ARM的直接競爭對手。