一代瀏覽器巨頭終落幕：市場份額從95%到不足2%，徹底敗給谷歌

2021-05-22 15:31:20

2021年5月，微軟宣佈：Internet Explorer 11桌面應用程式將於明年6月15日停用，代替其提供服務的是Microsoft Edge。至此，這款存在超過26年、曾是全球使用最廣泛、市場佔有率最高的網路瀏覽器，將徹底退出歷史舞臺。

時間回到上世紀90年代中期，網景公司釋出的導航者瀏覽器（Netscape Navigator），一度霸佔瀏覽器市場80.4%的份額。微軟試圖從中分得一杯羹，於是與Spyglass公司合作，獲得了Spyglass Mosaic（一款商業性的專利網頁瀏覽器）的原始碼授權，隨後便釋出了第一代IE瀏覽器。

微軟採取與Windows作業系統捆綁發行，向用戶免費提供。另一方面，聯合大型網際網路服務提供商，美國線上（AOL）、AT&T等，讓他們改用IE作為首選瀏覽器。這些舉措立竿見影，短短兩年時間，微軟便取代網景成為領先的瀏覽器提供商，佔有49%的市場份額，後者的份額則下降至46%，最終還被美國線上收購。

除了作業系統龐大的使用者基礎，微軟每年花費超過1億美元，研發、完善、推廣這款瀏覽器。現在網頁上普及的一些技術，IE是最先支援的。比如說，IE 3是第一款支援程式語言及CSS（網頁設計標準）的商用瀏覽器。IE 4率先採用Trident渲染引擎，載入動態網頁、改變文字或影象位置、播放MP3音樂的功能也受到使用者的歡迎。

從90年代中期到21世紀初，IE瀏覽器一直是Windows的標配，這也是很多80、90後第一次「上網衝浪」用的瀏覽器。02 年和 03 年其市場份額高達95%，成為PC時代瀏覽器的霸主。

可惜的是，微軟似乎被勝利衝昏了頭腦，沒有對IE後續優化工作投入足夠的資源。IE 6是01年8月推出，到06年10月Windows Vista正式版釋出（整合為IE 7），五年時間裡，微軟只是提供安全修復程式，並沒有推出新的功能。「又慢又不安全」的IE瀏覽器逐漸成為使用者吐槽的物件，還被評選為「有史以來第八糟糕的科技產品」。

與此同時，比IE更快更安全並且開源的火狐、Opera、Chrome瀏覽器先後問世，搶佔了大量市場份額。尤其是谷歌旗下開源瀏覽器Chrome的出現，完全改變了市場格局。它的優點十分突出：介面簡潔、UI明瞭、速度奇快、安全穩定。

意識到問題嚴重性的微軟，開始加快版本更新速度，09年推出的IE 8，在標準相容性和安全性上有很大進步。然而失去的使用者已經無法挽回，其市場佔有率與03年相比，已經下降了1/4到1/3。六年前，Microsoft Edge正式推出。自此以後，逐步放棄對IE瀏覽器的支援。

根據StatCounter資料顯示，2021年4月全球檯式電腦瀏覽器市場，Chrome佔據絕對優勢，份額超過65%。緊隨其後的是Safari，份額約10%。Edge結束了連續14個月的增長，市場份額下降至7.96%。IE則只剩下不到2%。

由於蘋果Safari的核心WebKit與谷歌Chromium同源，Edge也是基於Chrome的基礎技術構建，可以說Chrome是一家獨大。而隨著IE徹底退出，Edge瀏覽器未來能否扭轉頹勢，還有待時間觀察。

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