首頁 > 軟體

晶片研發失敗,遭餘承東抵制,任正非力挺何庭波:該做還要做下去

2021-05-26 03:00:47

2012年,華為海思研發出了號稱全球最小的四核A9處理器,而華為手機「掌門人」餘承東卻對自家產品說:這個東西,我不想用!

2019年,華為突遭「晶片危機」,華為海思總裁何庭波表示:這一刻終於到來了,所有我們過去造的「備胎」,一夜之間全部「轉正」!

從無到有,從被「自家人」看不上,到世界領先。華為海思晶片,是如何熬出頭的?

一、任正非:給你兩萬人,晶片得站起來!

在媒體領域,有關何庭波的詞條非常少,但在全球半導體行業,何庭波可謂是無人不曉。

1996年,剛剛從北京郵電大學碩士畢業的何庭波加入了華為,成為華為的一名工程師。

20世紀90年代的中國,通訊和半導體行業還在摸索中,華為也才開始了自主晶片技術的研發。何庭波加入的時候,華為數字程控交換機C&C08研發成功,內含了華為第一款自主研發的晶片。

何庭波就是在這樣的背景下輾轉光通訊晶片部、3G研發部之間,職位也從工程師做到研究部總監。

然而,一帆風順只是暫時的,艱難坎坷才是常態。

2001年,中國郵電拆分成中國移動、中國聯通和中國電信,客戶變了,產品就得跟著變。由於華為對GSM技術愛得深沉,投入了40億資金研發GSM技術,並十分堅定地相信,不管是移動聯通還是電信,總有一個會選擇華為的GSM技術。

天不遂人願,中國聯通、中國移動選擇了華為並不看好、且「零投入」的CDMA技術,中國電信選擇了應用PHS的小靈通,40億付之東流,華為幾近破產邊緣。

2003年,任正非有意以75億的價格將華為賣給摩托羅拉,自己則退休養老,本談好的收購卻因為摩托羅拉董事會換屆取消了。

任正非與華為高管團隊重拾鬥志,華為決定轉型手機業務。

手機雖是扭轉頹勢的最好選擇,當時TCL也通過手機消費升級年入10億,但手機最關鍵的晶片技術還掌握在歐美科技巨頭手中,任正非擔心萬一哪天晶片被斷供怎麼辦?

任正非找來何庭波:我給你2萬人,每年4億美元的研究經費,華為的晶片一定要自己站起來。

何庭波被這番話鎮住了,當時華為總人數不過3萬,可用資金不過10億美元。這一抽調,華為相當於背水一戰了。

但在任正非的執意下,2004年華為海思半導體公司正式成立,何庭波獨挑大樑。

二、手機變「暖手寶」,餘承東:我不要

無論是研發交換機晶片或是手機晶片,一直以來,華為都是從0到1,沒有現成的開原始碼,也沒有既往的成功案例。初期的2年時間,何庭波帶領2萬人「顆粒無收」。

直到2006年,聯發科在業內首創了「交鑰匙工程」,也就是現在常見的,把手機的功能都集中在一塊晶片上,製造手機的難度就降低了。聯發科憑藉這個創新,一躍成為比肩高通的晶片製造商。受聯發科啟發,何庭波才做出了一個像模像樣的晶片出來,但也僅僅是像而已。

晶片開發要求很高,以目前市場普遍的7nm技術來演示,製造晶片的「光刻機」首先需要啟動加速,加速度堪比火箭加速,而晶片製造是以光的形式將資料「燒」到晶片上,就相當於兩架光速飛行的飛機,一架飛機拿出一把小刀,在另一架飛機飛行員的頭髮上刻字,精確度是頭髮絲的1/5000。

掌握全球80%光刻機市場份額的ASML公司在2020年整個研發投入是10億歐元,而且已經持續40餘年了,算下來摺合人民幣已經超過3000億。

由此可見,研發晶片,資金、人才、時間都得到位,缺一樣都不行。

一直到2009年,何庭波才研發出第一款應用處理器K3V1。這是華為第一款自主研發的手機晶片,任正非很激動,還特意用喀喇崑崙山脈第三高峰,同時也是世界第12高峰——布洛阿特峰的編碼K3為其命名。

名字定得挺高,但銷量沒上去。

原來K3採用的是110納米工藝,作業系統匹配的也是如今早被市場淘汰的Windows Mobile,負責手機業務的餘承東直接表示:我不想讓華為手機用這個處理器。

自家都不用,那怎麼辦,只能向下找山寨機了,山寨機表示:「來吧,我很歡迎。」華為K3V1晶片銷量的確上去了,口碑卻下來了。

任正非忍痛宣佈華為K3晶片第一代K3V1,停止生產。何庭波與海思團隊還在頑強堅守著。

2012年,海思團隊研發出K3V1的「姐妹款」——K3V2。K3V2號稱是稱全球最小的四核A9處理器,採用40nm工藝,相對比華為已有的產品來說,K3V2已經很成熟了,但相對於市場巨頭高通、三星的28mm來說,已經淘汰10年的技術了。

K3V2是否可以搭載華為手機呢?餘承東雖然心裡拒絕,還是給了K3V2機會,但效果非常差。使用K3V2的D1四核手機發熱量過大,成了暖手寶。除此以外,四核手機各種相容性「成疾」,研發人員只能夜以繼日彌補漏洞,市場上到處都是看華為笑話的人。

三、「備胎」轉正

關鍵時刻,還是任正非力挺何庭波:很正常,該做還要做下去。

就這樣,外面的質疑聲鋪天蓋地,海思實驗室安靜的出奇,裡面是有徹夜的燈火和忙碌的身影。

2014年初,海思釋出了麒麟晶片910,首次將基帶晶片和應用處理器集中在一塊系統級晶片上,採用頂尖28納米HPM封裝工藝,追平了高通。

麒麟910成了海思翻身仗的起點,從麒麟910到麒麟980,海思就像打通了任督二脈,一路高歌,勢如破竹。不僅工藝上領先,效能上也是不遑多讓,華為至今聞名的網紅麒麟系列,就是在那個時候產生的,在無數海思人夜以繼日的沉默中。

不在沉默中爆發,就在沉默中滅亡。

在海思的沉默中,華為手機從P6發展到P30,從Mate7到Mate20,從手機行業「新玩家」成為國內手機第一大廠商。

2017年,華為手機產量為1.53億部,其中7000萬部用的都是麒麟晶片。華為在2018年釋出的麒麟980是全球首個採用臺積電7納米制程的手機晶片。

2019年釋出的麒麟990更是目前電晶體數最多、功能最完整、複雜度最高的5G SoC。

除了麒麟系列,海思還重金研發自己的鴻蒙系統,成為IOS、安卓系統之外的又一重磅系統,而這一切都是在海思人的集體沉默中完成的。

四、結語

晶片是核心技術,也是難啃的硬骨頭,雷軍曾說,晶片領域需要10億資金,10年出成果。但明顯雷軍低估了,如果想要實現晶片100%中國製造,時間何止10年,資金恐怕要上萬億。

如今華為海思取得的成績舉世矚目,雖與高通、聯發科比起來仍有差距,但至少已經看到差距之間的距離。這是「海思人」無數星夜兼程、艱苦前行、默默堅忍的成果。

從「備胎」到走上前臺,海思已經足夠優秀。而研發出世界級的「中國芯」,相信只是時間問題。


IT145.com E-mail:sddin#qq.com