這是農村「租妻」真實過程：看似是男人窮，其實是女人的悲哀！

正在包穀地裡守夜的蘆二，突然聽到家裡傳來幾聲槍聲，就拿著槍急匆匆的往家裡跑，卻撞見衣衫不整的婉兒於是色心薰心，當即就想強了她，卻沒曾想 被蘆大撞見 制止了蘆二。

原來婉兒是兄弟倆從山外買來生孩子的，雖說婉兒是被買來的，但她卻不想同時伺候兩個男人，更何況 蘆二沒有蘆大穩重，這更是讓她難以接受蘆二。

上個世紀30年代，湘西沅陵大山深處的借母溪，有個「借母生子」的習俗講做「狃花」，那裡的男人因為貧窮，根本娶不上老婆 為了延續香火，只能去山外租個女人借腹生子，生了孩子就將女人送回去，而這個被借的女子叫做「狃花女」。

婉兒剛生了小孩 卻沒想到丈夫得了癆病，為了給丈夫掙錢治病，才不得已當了「狃花女」，當她跟著「狃子客」來到借母溪時，卻被告知自己是被兩兄弟狃來的，筷子夾肉 婉兒根本不願意。他求狃子客給她換個人家，可妞子客卻說狃花也有狃花的規矩，哪有出爾反爾的道理，還告訴婉兒兩條規矩，一是不能重情想家人 免得半路轉回程，二是不能重情圖眼前 免得左右不是人。

因為村裡習俗 進村五里路只能自己走，所以婉兒拿著行李就跟著狃子客進了村，可在半路 婉兒拿著紅蓋子望著小溪，思念著自己的孩子，卻不小心將帕子落在了水裡。正當她無知所措時，一撐篙的男子幫他把手帕撿了起來，婉兒正想出口感謝 卻沒想到，早已沒了男子的身影。

於是婉兒就跟著狃子客來到了蘆家，只有蘆二一個人在家，他拿了一半的錢給了狃子客，還有一半要等婉兒生完孩子後才能給，狃子客拿了錢就準備走，卻沒想到同村的春牛找上門，原來是他先交狃花錢的，婉兒應該是去他家的，卻因為狃子伯與蘆二的父親有交情，於是就將婉兒先給了蘆家，可春牛卻不聽 硬要帶走婉兒，蘆二當然不答應，拿著槍對著天就是一槍，嚇壞了眾人。

而此時 聽到槍聲的蘆大也匆匆的趕了回來，讓蘆二放下槍，狃子客也哄著春牛 說下次給他狃個更好的回來，春牛隻能借坡下驢 生氣的走了。這一場鬧劇結束，兄弟倆也準備著要和婉兒圓房了，他倆以一人一罐沙，計算著與婉兒圓房的時間，蘆大先去 蘆二看著沙罐，時間一到 就用棍子敲響沙罐 提醒蘆大。

見婉兒一路舟車勞頓，兄弟倆還給她做了一碗雞蛋湯，於是蘆大端著雞蛋湯就上了樓，趁著婉兒喝著雞蛋湯，蘆大揭開了她的紅蓋頭，兩人對視一眼，婉兒發現蘆大就是下午給他撿帕子的男子，一時激動 手上的雞蛋湯全撒在了地上。

蘆大見婉兒面容姣好 身材曼妙，一下子也愣住了，直到聽見動靜的蘆二詢問，蘆大才反應過來，婉兒見蘆大憨厚老實，對他也不抗拒 還主動的引導著蘆大。

兩人圓房之後，婉兒抱住蘆大 說他只想伺候他一人，聽到這句話的蘆大猶豫了一下，可聽見樓下蘆二的敲罐聲，蘆大隻能拿著衣服就下樓了。

蘆二見蘆大下樓，激動的就要往樓上跑，蘆大見他猴急的樣兒，忍不住叫住他 讓他記著疼惜婉兒，別太粗魯。可被精蟲上腦的蘆二根本沒聽進去，一進房間就開始脫衣服，可婉兒卻把受傷的手指給他看，說被蜈蚣咬了，蘆二一聽 滿屋子的找蜈蚣。

婉兒叫來蘆大，蘆大害怕婉兒懷上毒胎，不顧自身危險幫她吸毒，卻被蘆二看在了眼裡，滿是醋意的提醒蘆大別自己中了毒，就自己下樓了，原來婉兒是故意被蜈蚣咬傷的，她做狃花女已是不情願，可一侍二夫 更是讓她覺得屈辱，所以才出此下策。

被壞了好事的蘆二心裡一直惦記著婉兒，經常對婉兒動手動腳的，這天 兄弟倆一起上山狩獵，蘆二趁蘆大沒注意 偷偷溜回了家，想要與婉兒發生關係，可沒想到 婉兒來了月事。

慾求不滿的蘆二隻能一邊扯著雞毛，一邊看著婉兒婀娜多姿的背影，蘆大看見蘆二直勾勾的看著婉兒，就讓蘆二晚上去包穀地守夜。蘆二雖不情願 但還是上了山，到了晚上 蘆二突然聽到幾聲槍響，害怕婉兒一個人在家害怕 就趕回了家，卻不小心撞見了剛剛洗完澡 還沒穿好衣服的婉兒，於是一下子沒忍住 想要浴血奮戰，卻被去給婉兒熬敗毒湯的蘆大撞見了，一下子制止了他。

俗話說「大月傷娘 小月傷郎」，蘆大勸說蘆二，讓他別急 在等一段時間，雖說婉兒是蘆家買來的「狃花女」，可她卻非常勤快 將家裡打掃的乾乾淨淨，雖說時常有人嘲諷問她，老大厲害還是老二厲害，還經常都被婉兒給罵了回去。

這天 婉兒依舊一個人在家打掃著衛生，卻聽見柴房發出了聲響，她好奇的前去察看，沒想到 柴房裡躺著一個滿身是血的男人，她認出這個人男人是以前是村子裡招紅軍的羅五更，害怕他被「白鬼子」發現，就用枯草蓋住了他。

還上山去給他抓草藥，去沒想到 蟲子爬到了身上，婉兒看了看四周，見沒人 就脫了衣服抓蟲子，沒想到 卻被在樹上抓鳥蛋的蘆二看到了，正當他想要趁婉兒不注意 做出一些事情時，沒想到同村的春牛搶先了一步，一下子就抱住了婉兒，於是蘆二陰差陽錯的當了一回英雄，婉兒也對他的態度有所好轉，可還是不願意與他發生關係。

這天晚上 婉兒見只有蘆二一人回家，就問他蘆大去哪兒，蘆二告訴她說 蘆大幫春牛扎排，要去德州一個月，婉兒害怕蘆二強了自己，第二天拿著行李就要和蘆大一起走。可村裡有個習俗，女人是不能上排的 否則會排毀人亡的，可婉兒根本不管這些，上了排就向蘆大表白，說自己只想跟著他 讓蘆大帶她下德州，回來的時候自己也許就懷上了。

還說去德州掙了錢再給蘆二買了「狃花女」，蘆大說要考慮一下，婉兒見蘆大猶豫不決，就進了排上的棚子裡，脫了衣服勾引著蘆大，血氣方剛的蘆大根本經不起婉兒的勾引，解了衣服就進了棚。

這一幕都被跟隨婉兒的蘆二看到了，他生氣的看著兩人在棚裡糾纏，忍不住的開了一槍，聽到槍聲的兩人一下子沒了心思。晚上兄弟倆坐在一起談心，蘆二說願意成全他和婉兒，於是脫了褲子，就讓蘆大幫忙閹了他。

還說從小到大都是蘆大讓著她，這一次就讓他為蘆大做點事情，於心不忍的蘆大幫他穿上了褲子，還告訴婉兒讓她在家好好跟蘆二在家過日子。第二天就和春牛行排去了德州，蘆二也抓進時間，邀請婉兒陪他喝酒，想要藉著酒勁與婉兒發生關係，沒想到 卻被婉兒給灌醉了過去。

婉兒心裡只想著蘆大，一心盼著他早點回家，可惜 天有不測風雲，蘆大遭遇大雨 又遇到暗流，竹排被河水淹沒，蘆大也生死未卜 只有春蘭活了下來，得知消息的婉兒心碎不已，在河邊哭了幾宿。

為了能給蘆家生下一男半女，婉兒接受了蘆二，與他開始了同居生活，本以為日子就這樣平淡的過著，沒想到蘆大卻回來了，原來他沒死，被河水衝到了山外的河灘上，被紅軍救了下來，回家後的蘆大見婉兒與蘆二走在了一起，很是欣慰，只要能為蘆家延續香火，不管是蘆大的還是蘆二的 都不重要。

可好景不長，一直在蘆家養傷的羅五更，被村裡人發現了，於是就向「白鬼子」舉報，得了一筆賞錢，羅五更得到消息 說援軍就在山外，讓蘆大前去送信，可此時「白鬼子」已經拿著槍衝到了家裡，蘆二隻能拿槍與「白鬼子」抗戰，為了保護家裡的婉兒，蘆二穿著羅五更的衣服將「白鬼子」引進了山，卻沒想到 隨著一聲槍聲，蘆二中槍了。

婉兒不顧危險的衝進山裡，抱著蘆二大哭，說自己還要給他生娃呢，可蘆二還是斷了氣，婉兒很是難過，但好在蘆大回來了，聽說弟弟死在了「白鬼子」手裡，想要為弟報仇的他，當了兵 成為了紅軍，走之前 還讓婉兒在家等他，蘆大一走 狃子客就傳來消息，說婉兒的丈夫因癆病病死了，孩子也被餓死了，她只能留在蘆家等蘆大回來。

可蘆大一走就是幾十年，婉兒也是後來才得知 原來蘆大成了烈士，殺了七個敵人才嚥氣，影片通過反映在紅軍領導下，推翻「典妻制度」。

也就是本片中「借妻生子」封建陋俗的故事，揭示了封建社會中 女性毫無地位，只能被淪為生理工具的本質，也展現了勞苦大眾為了追求美好生活努力的奮鬥，更加體現了紅軍戰士不畏艱難險阻，從群眾中來到群眾中去的特別方針，這是一部具有悲壯 悽美 傳奇色彩的年代劇情片，也是一部關於生命 情感 夢想的電影作品。