一代名稱劉銘傳在臺灣嘔心瀝血，對臺灣的發展做出巨大貢獻

同時，劉銘傳還想開闢該島的商業財源。他開徵了種種厘金稅，但由於外國商人的反對，許多種厘金被停止徵收。他向山上的每一座蒸餾廠徵收樟腦稅，不過他不得不准許外國商人免交厘金稅出口。這些收入來源，加上關稅和土地稅的留成(即平餘，這是徵稅所收之銅錢折算成銀兩的「成色差額")，使得劉銘傳治下的臺灣甚至在1889年協餉已經停解之後歲收總數仍能達到212萬兩。

劉銘傳用這有限的資財計劃了許多亟待開發的項目：辦鐵路，開航運，採煤，興建一所洋學堂，聘用外國人訓練軍隊。但不幸的是，正值全中國都必須為防禦日本而進行準備之際，劉銘傳的部隊卻必須在臺灣的高山密林之中與「凶殘的生番」作戰。

臺灣土著和漢族移民之間的衝突，自然是不可避免的。當移民到19世紀80年代估計增加到了250萬人的時候，自然要引起對較低山丘可耕地的爭奪，土著居民在這些地方或是被消滅，或是被趕跑，或是被降服。那些隨波逐流並心甘情願來到臺灣的清朝官員們，從未制定出一項令人滿意的「山區政策」。

移民和生番之間的衝突歷久不衰；後者也購買了火器並且善於把守山隘，他們經常突襲平原，殺人洩憤。劉銘傳部分地為了便於同他們作戰，部分地為了取得樟腦和木材，就建造了一條橫亙東西兩海岸的道路，穿山越嶺，止於彰化。由於戰鬥越來越激烈，數以百計的清軍士兵和幾位最好的淮軍軍官染病而死於瘴癘地區。

劉銘傳在臺灣任職期向合計與「生番」打了40次仗。儘管他使用了機關槍和野戰炮，他的部隊仍吃了幾次大敗仗，例如188年在宜蘭附近便損失了273名官兵，包括他自己的侄兒在內。清軍的士氣很低；中在曠野地方作戰並無戰利品可資擄獲，這就使得這種對士著的戰爭完全不同於打太平軍、捻軍或打回民的戰鬥。

劉巡撫既一絲不苟， 又富於創造精神。1885 年，他指控道臺劉璇貪汙，由此得罪了臺南地區的官僚和地主勢力。為了吸引品性卓異的文官到臺灣服務，他在1886年上奏說：和在新疆-一樣， 凡到臺灣服官積功滿3年以上者，準其回大陸後優先擢升。劉銘傳不得不從吏部為臺灣掛牌的人員中挑選府縣長令。

可是他在1888年提出要求：鑑於臺灣環境的特殊，10 年之內那裡的縣令應由巡撫薦舉，特別是要從有地籍調查經驗的人員中薦舉。吏部認為，該部在臺灣10年停止任免人員的時期太長，而清帝則准許他3年之內可自選縣長。和李鴻章一樣， 劉銘傳也設專局來經辦他的新事業。

但在1889年，清廷強調地重申了1885 年的上諭，要求各省裁減這樣的局及其人員，而凡屬必不可少者，應將它們的財政情況定期上報戶部。當清廷的政策實際上決定把力量集中在北京的苑囿方面時，劉銘傳的倡議就幾乎得不到清帝的支持了。在19世紀80年代，甚至李鴻章的輪船招商局也不得不歸還70年代政府所舉的公債。

到了1890年，劉銘傳也和他的前任丁日昌-樣逐漸喪失了希望。甚至他的卓越的地籍調查工作也被御史們攻擊一通，說它引起了1888年的叛亂。劉銘傳開設了一個商務局(英文名稱為The For-mosan Trading Company),它的經費來源一為臺灣官 方資金，一為私人所認捐款，特別是新加坡華僑的捐款。

雖然它在18888 年擁有兩艘英制新輪船，但它在與外

國商號的競爭一甚 至在與中國輪船招商局的競爭中，一 直賠累。 1888 年，劉銘傳改組基隆的著名煤礦為官辦的「基隆官煤廠」。但它缺少週轉資本，所以劉銘傳打算接受-位英商的140萬兩的投資，其條件是這個企業應在20年內在臺灣享有壟斷機器提煉煤油及機器採煤的權利。

可是，北京拒不批准。為了挽救基隆的煤礦，劉銘傳在1890年6月重新奏請清帝：這些礦井可以交給一位廣東人率領的一批中國人經辦。擴資之後，臺灣政府將出此資本的三分之一，接受其相應 份額的紅利。從這個跡象可 以看出他在北京失了勢，並且也可看出他的庇護人李鴻章的影響下降了；因為他為此受到總理衙門及戶部的嚴厲批評，原因是他重新提出了早已被朝廷批駁的建議：它們擔心這些投資者的後臺仍是外國人。1890年10月的一-道上諭給劉銘傳以「革職留任」的處分。

1891年6月當劉銘傳辭去臺灣巡撫的時候，他或許有一種慰藉。自從1880年以來他一直為在中國建造鐵路奔走呼號，1887年他得到清帝批准在臺灣興建了鐵路。在「官督商辦」的名義下，劉銘傳的商務局從海外華僑那裡集資100萬兩。

工程進展得很慢，但在1891年6月臺北和基隆之間長20英里的路面已被鋪軌15英里，而兩年以後，在他的後任邵友濂的任期內，臺北和新竹之間42英里的鋪軌工程也得以完成。它的起步是緩慢的，但在1894年全中國僅有319英里鐵路，包括臺灣在內。在直隸，李鴻章花了20年時間才建成一-條長257公里的鐵路。