Intel欲以20億收購SiFive對抗Arm，掌握RISC-V架構有哪些好處？

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Intel有意以超過20億美元的價格收購RISC-V架構創業公司SiFive，對抗可能被Nvidia收購，變得不再中立的ARM。

半導體產業又傳波瀾，當ARM可能被Nvidia以400億美元納入麾下，Intel也計劃以超過20億美元的價格，收購RISC-V架構創業公司SiFive。

SiFive是間位於加州聖馬刁的半導體創業公司，成立於2015年，旗下員工包含多位RISC-V架構的創始人。去年8月才獲得韓國SK海力士領投6,100萬美元的E倫融資，目前估值約5億美元。

RISC-V是由柏克萊加大學者們所提出的開源晶片架構技術，SiFive的業務內容與ARM相當類似，主要都是以授權晶片設計技術。雖然RISC-V架構本身是開源的，但以此為基礎的特定核心設計可以被用來營利。

ARM可能失去中立性，RISC-V開始受到半導體業界重視

從去年Nvidia宣佈收購ARM的計劃後，業界擔憂ARM可能將不再中立，RISC-V技術也因此獲得更高的聲量，成為一些公司的新選擇。SiFive也因而受到許多的收購邀約，而Intel也是其中之一。

但雙方目前仍處於初步的討論階段，交易是否能順利達成，收購價格會是多少目前都還是未定數，SiFive也可能選擇繼續保持獨立。

外界擔憂Nvidia的收購可能將使ARM失去中立性，因而提高對開源架構RISC-V的關注度。

SiFive執行長帕特里克．利托（Patrick Little）是半導體業界的資深人士，曾在高通擔任汽車業務高階副總裁，去年才加入SiFive。

目前Nvidia的ARM收購計劃仍在卡關當中，不僅歐洲打算對收購案進行調查，中國更是不願點頭應允，Nvidia近期才主動向中國政府提交申請，希望可以獲得中國許可，但估計需要評估最多18個月才會得出結論。

儘管收購ARM的計劃遙遙無期，倘若Nvidia真的獲得各國許可，許多與Nvidia存在競爭關係的半導體廠商可能會轉向SiFive，或者RISC-V架構。

值得一提的是，由於中美之間的緊繃關係，假如ARM被身為美國企業的Nvidia收購對中國企業來說將是枚未爆彈，因此許多中國企業都積極擁抱RISC-V架構，華為、阿里巴巴、中興通訊等公司都是RISC-V基金會成員，甚至13個高階會員中有10家是中國企業。

RISC-V比傳統架構更適合尖端運算，Intel收購SiFive可能有哪些好處？

假如Intel得以收購SiFive，便能夠將其矽智財納為己有，不僅可以運用於自己的晶片當中，早些時候宣佈的「IDM 2.0」計劃中，更打算向外部企業推出代工業務，屆時架構技術與代工能力的整合，也將是一項競爭優勢，目前Intel已打算向代工客戶授權x86架構。

來源：VMWare

Intel執行長基辛格曾提出IDM 2.0的計劃，外界認為收購RISC-V架構創業公司SiFive可能將有助於未來的代工業務。

對Intel來說，這也是對ARM展開反擊的一個機會，過往Intel在移動晶片發展失利，x86架構的耗能問題一直難以解決，而在移動市場敗給了ARM架構，目前ARM架構在手機領域已擁有超過9成的市場佔有率率，RISC-V架構可說是一個再次挑戰的好機會。

非營利組織RISC-V International技術長希默斯坦（Mark Himelstein）曾指出，RISC-V在開放性、簡易性、可模組化、可拓展性等多個面向上，比起有著數十年曆史的傳統架構都具有優勢，這些傳統架構並非為當今尖端的運算技術所設計。

雖然現在RISC-V在半導體領域仍然規模不大，但研究公司Semico Research預期，2025年時市場需求將達到超過624億個RISC-V架構處理器，年複合成長率達到146%，5G及智慧汽車將是成長最快的兩大領域。

除了RISC-V技術本身的前景外，收購SiFive也能夠提升Intel的軟體能力，SiFive去年延攬了矽谷知名電腦科學家拉特納（Chris Lattner），他曾為蘋果創造了Swift程式語言，並曾待過Google Brain團隊。

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