COVID-19的影響：考古挖掘無聲無息

幾層塑料和土工膜保護著位於蘇格蘭奧克尼的新石器時代聚落的遺蹟，稱為布羅德加的內斯（Ness of Brodgar）。大型防水布覆蓋了以前被考古輪胎挖掘的考古發掘區域。在下面，整個場地都被填充了5,000個沙袋，以保護大型建築群的精緻砌體。以前的發掘發現了可追溯至公元前3300年至2400年的結構，其中發現了陶器，粉刷牆壁，骨頭和石器。

發掘主管尼克·卡德（Nick Card）居住在現場附近，經常向窗外張望，以確保遮蓋物保持在原位，尤其是在大風期間。自大流行開始以來，蓋尚未拆除，挖掘工作已取消。

艱難的時刻

在COVID-19大流行期間，考古發掘面臨著一系列困難。大多數挖坑要麼減小了尺寸，要麼完全取消了，並且許多挖坑仍未得到再次開放的許可。能夠進行這些挖掘的工作面臨著物理疏散措施，旅行限制，資金等方面的挑戰。

儘管這只是他們過去所做工作的一小部分，但全球的考古學家正在盡最大努力進行適應和挖掘。考古學是對遺蹟的恢復和分析，是瞭解歷史的必要工具。沒有它，就無法在恢復人類過去方面取得進展。

在其他任何一年中，布羅德加河的尼斯都將吸引成千上萬的現場遊客觀看挖掘機的工作。現在，大流行的不確定性使計劃這一國際上重要的發掘工作變得困難。卡德說：「可以說，我們仍然處在神靈之中，我們只是不知道會發生什麼。」 「我們不知道會有什麼限制，關於疫苗推出的現狀如何，現在說還為時過早。」

同時，尼斯（Ness）已將注意力轉移到改善其線上形象上，並與全世界分享該網站的最新發現。卡德說，他們的最大成就是出版了《布羅德加的內斯：站著》，這是他們的新臨時專著，提供了該網站的最新資料。該書於11月出版，並在四個月內銷售一空。卡德說：「一千份副本看起來似乎不多，但從考古學角度來說，這是暢銷書。」

儘管有大量研究正在進行，但是實際的野外工作（卡德形容為皇冠上的寶石）已經暫停。卡德說，他們將必須很快決定今年是否進行挖掘。在執行COVID-19法規的同時，試圖組織一次多達120名員工，學生和志願者的發掘工作並非易事。卡德說：「這是後勤上的噩夢。」

即使允許繼續進行一些發掘，在遵循COVID-19協議的同時進行野外作業也是一項挑戰。曼尼托巴省布蘭登大學的考古學教授瑪麗·馬萊尼（Mary Malainey）去年夏天在奧爾森（Olson）遺址發掘，該遺址是接觸前的農業土著社會的遺蹟，位於曼尼託巴西南部梅利塔（Melita）以南15公里處。她在現場的學生野外課程被取消，但當時曼尼托巴省的案件數量相對較低，因此她可以與其他專業人員一起進行小型發掘。

Malainey計劃在感興趣區域周圍進行連續單元的大塊挖掘，但相反，她的團隊不得不將幾個較小的單元隔開，以保持工人之間的實際距離。「我們基本上正在適應，」 Malaney說。「這不理想，但是可以做到嗎？是的。」 她解釋說，最好一次曝光一個大區域，以更好地瞭解彼此之間的材料分佈，但是COVID-19安全預防措施是第一位的。

大流行減緩了開挖速度，考慮到侵蝕已經影響到該地點，這是不幸的。Malainey說：「我們希望挖掘並回收儘可能多的材料，以免丟失。」 她解釋說，穿過小溪的小河堤正在坍塌，寶貴的文物，例如改良的動物骨骼工具和陶器，都被沖走了。Malainey說：「對我們來說，這是緊急的一方面，因為該地點可能會在幾年內丟失。

侵蝕並不是唯一危及重要歷史發現的事物。自大流行開始以來，搶劫案一直在增加。去年6月，聯合國教科文組織就非法販運文化財產問題舉行了一次會議，專家們報告說，「線上銷售文化產品的情況有所增加，其中大部分來自非法考古發掘。」

未來對於發現過去有什麼意義

曼尼托巴省考古學會會長艾麗西亞·古登（Alicia Gooden）也在奧爾森遺址發掘，他表示，非常需要勤奮，頑強的志願者來幫助考古學在這種流行病中倖存下來。古登說：「我們是真正熱情的人，並且真正關心歷史，遺產和考古學。」 「要繼續下去，我們就要加緊努力，在不期望經濟回報的情況下盡力而為。」

考古學是一門昂貴的學科，在世界範圍內，公共和私人資金都在減少。古登說：「您必須向政府證明目標和價值，並讓公眾參與進來，以便他們想要您。」 由於發掘的次數減少，因此新發現的次數也減少了，向政府展示考古學所能帶來的好處的機會也越來越少。

隨著研究經費的減少，學習考古學的學生面臨著不確定的未來。威爾士班戈大學的考古學家兼教授雷蒙德·卡爾（Raimund Karl）說，大學的發掘似乎是取消率最高的，因為大學對學生的健康和安全負有責任。這對一代學生來說可能是有害的，因為實地工作經驗是獲得考古工作的重要先決條件。

維持地面工作

被允許繼續進行的學生實地課程在運輸和旅行方面面臨挑戰。卡爾說：「問題不是挖掘本身，而是將學生帶到現場。」 他的學生通常一起乘坐小巴前往他們的住所並在附近找到住宿，但是COVID-19將為每個家庭需要單獨的車輛和單獨的居住區。此外，他在英國的野外學校與維也納大學合作，但是奧地利的學生卻無法進入英國。「無論是本地旅行還是國際合作，都因為旅行的侷限性而不是田野調查本身而受到限制， 」卡爾說。

由於缺乏實地考察，許多考古學教授將虛擬考古學挖掘納入他們的教學中。儘管如此，數字模仿永遠無法取代真實事物。「這是一個非常直觀的過程，涉及到很多聲音和氣味，而這些功能如果不實際執行便無法傳達，」古羅馬遺址的發現負責人勞拉·班杜奇（Laura Banducci）說。義大利的加比（ Gabii）。考古學中的感官感知考慮了氣味，味道，質地和聲音在過去社會的決策中所起的作用，但並不是每個考古學家都能從COVID-19時代的這種直接的觸覺體驗中受益。

布倫登·威爾金斯（Brendon Wilkins）是DigVentures（參與式考古平臺）的聯合創始人兼項目總監。他的組織從每年發掘10個地點變成到2020年3月完全沒有發掘。「一旦我們在7月再次進行挖掘，我們的實際參與人數下降了75％，」 Wilkins說。「現在，我們的線上報價增加了約3,100％。」 對於DigVentures，在大流行期間提供線上考古視訊和課程已成功地吸引了人們。威爾金斯說，他希望今年晚些時候再次進行發掘工作，但他計劃保持新的數字內容也繼續運行，並採用考古學的混合模型。

商業考古學

與學術考古學相反，商業考古學在許多國家被認為是必不可少的服務。商業考古是由私人公司進行的牟利業務，與建築項目同時進行，以挽救土地被開發之前的發現。安大略省考古服務公司的執行合夥人羅伯特·麥克唐納（Robert MacDonald）說，大流行病推遲了他們的工作並減少了招募人數，但他們仍完成了野外工作季節。困難的部分是為每個工人提供個性化的現場裝置，因為通常會共享很多裝置。麥克唐納說：「總的來說，在大流行的影響下，我們似乎做得非常好。」

自COVID-19到來以來，考古學領域已面臨重大變化。此時一些樂觀的考古學家正在計劃在2021年發掘，而另一些則已經取消了全年的野外季節。新規範是，按照官方的大流行指南在縮小的挖掘中進行有限的考古學，同時釋出更多的研究成果並使用數字領域與公眾互動。隨著限制的不斷變化，考古學家也必須願意進行調整和適應。