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缺芯時代到來,並非無解題,IDM優勢凸顯

2021-05-21 16:00:42

晶片短缺的訊息逐漸蔓延,從汽車到手機,從電腦到家電,幾乎是用到晶片的地方都有不同程度的短缺。進入2021年後,晶片短缺問題依舊在持續發酵,這也使得諸多車企不得不繼續延長工廠減產、停產的時間。越來越多的製造商和行業受到了衝擊,一定程度上阻礙了全球經濟的復甦。

此前,長期在家隔離改變了人們的生活方式,很多消費者選擇投入更多的錢購買或升級家用電子產品,無論是休閒還是居家辦公。同時,購車需求也在疫情過後出現反彈。這些消費者需求本來可以是重啟經濟的天賜良機,但事實上,整個行業都因為缺乏核心而措手不及,並沒有很好的抓住這個機會。

人們很容易將缺芯歸咎於疫情期間晶圓廠被迫關閉和產能下降。但事實上,這一時期很多晶圓廠已經滿負荷運轉,但市場對積體電路的需求一直高於滿負荷運轉晶圓廠的供應能力。新冠肺炎疫情年銷量高於上年,市場需求仍在增長。根據半導體行業協會(SIA)的資料,2021年1月,全球半導體銷售額達到400億美元,比2020年1月的353億美元增長13.2%。SIA還指出,2020年全球半導體行業銷售額為4390億美元,比2019年增長6.5%。

IDC的研究報告顯示,2020年第四季度,全球PC(包括膝上型電腦)出貨量達到9160萬臺,比2019年第四季度增長26%。2020年,年出貨量為3.026億臺,同比增長13.1%。隨著零售店的重新開業,消費者實際上可以在店裡感受到新產品的外觀和體驗,而且這些數字還會繼續增長。其他消費電子領域也出現了類似的增長,市場如此巨大,如果供應商能夠滿足需求,這將是經濟復甦的絕佳機會。

汽車行業受到的打擊特別大,因為大部分汽車廠商在疫情初期就預測到新車需求會下降,取消或減少零部件訂單。然而,與預期結果相反,消費者需求反彈,訂單飆升。現在製造商面臨著備件的嚴重短缺。車輛規格零件的交貨時間通常比其他應用的交貨時間長,這意味著製造商必須在交貨時間之前重新提交取消的訂單。儘管汽車製造商持有大量汽車訂單,但許多汽車製造商,如寶馬、通用和福特,由於零部件短缺,已選擇暫停生產線。

許多客戶選擇向兩個或更多工廠下相同的訂單,以確保他們可以獲得零件,所以在一個工廠完成交貨後,客戶轉向另一個工廠取消訂單。這極大地影響了工廠的規劃和運營,訂單的累計積壓量很難計算。客戶無法控制自己在佇列中的位置,工廠會衡量適合自己的方式來完成所有訂單,——大批量訂單和利潤較高的訂單優先。為了滿足市場需求,一些公司選擇投資建廠,以增加產能。美國和歐盟也宣佈計劃向半導體制造業撥款,以減少對其他國家的依賴。但是,要在一個新的領域建立一個成功的先進工廠,僅僅依靠資金是不夠的。開發優質、專業的人力資源,打造集約化的產業叢集,需要大量的時間,這也是高效半導體制造的基礎。

IDM(垂直整合製造工廠)模式是一種可行的解決方案,可以在一定程度上緩解壓力。IDM集設計、製造、封裝測試、銷售自有品牌晶片於一體,擁有自己的工廠,大多集中在特定的電子領域。比如Winbond就是專門研究記憶體技術的IDM。溫邦德表示,在記憶體市場,DRAM、SLC NAND快閃記憶體、SPI NAND快閃記憶體和SPI NOR快閃記憶體的產能僅為當前市場需求的70%。這些特定產品的短缺可能至少持續到2022年底,直到新投資的產能上線。擁有自己的工廠,可以讓IDM更加靈活,與客戶共同成長。例如,Winbond定期投資於額外的容量擴展以及技術遷移和更新,以滿足未來的客戶需求。只有與客戶密切合作,IDM才能準確控制未來的需求。

在大型代工廠面前,小客戶顯得比較弱小,作為IDM客戶,可以直接聯絡IDM,比競爭對手先得到供應鏈變化的訊息。去年秋天,一些大型主流供應商決定退出DDR3和SLC/SPI NAND。同時,隨著新電視、機頂盒、WiFi、IP攝像頭上線的設計,DDR3的需求飆升了50%。通過與客戶的密切接觸,Winbond發現這些產品的新設計正在醞釀中,主流供應商也準備離開市場。這讓溫邦德意識到,這些特殊的SLC/SPI NAND快閃記憶體未來將會供不應求。Winbond選擇了及時通知客戶,增加產能,調整工廠結構,加快採用DRAM技術。這種快速行動使客戶能夠在短缺發生之前保證供應,加快客戶進入市場的時間,抓住機會。SPI NOR快閃記憶體也出現了類似的情況,SPI NOR IC的設計公司和代工廠決定將邏輯IC產品的生產能力轉移到新的應用上,如5G、AIoT、TWS和Chromebooks。同樣,Winbond的客戶很早就收到了Winbond的提醒,有足夠的時間保證供應鏈,而競爭對手還在苦苦掙扎。然而,IDMs也受到晶片短缺的影響。目前的市場需求大約是Winbond滿負荷的1.5倍。這種情況下,Winbond會優先考慮現有客戶,有利於客戶之間建立長期關係。對於大型晶圓廠來說,這種優先權不會出現,因為他們很少與較小的客戶建立密切的關係。對新客戶來說並不壞,因為它讓現有客戶看到了在規定的交付時間內獲得產能的希望,也為後續合作提供了保證,建立了更密切的合作關係,這些都不斷擴大了溫邦德的客戶群。此外,Winbond將密切關注新客戶,儘可能幫助他們促進未來的合作。同時,Winbond會盡量防止產能分配不均,導致部分客戶積壓,而其他客戶則在焦急等待。

晶片短缺的影響還會繼續。它破壞了原有的供應鏈關係,迫使企業採用準時制理念來適應新的形勢。沒有人能確定未來的情況會如何發展,也許一切都會恢復正常,或者供應鏈的變化會繼續。無論如何,與供應商建立密切的合作關係總是一個好的商業策略。此外,將IDM視為未來的資源將在許多方面使產品設計師受益,而不僅僅是有一個可靠的供應商。IDM可以讓你站在「芯」風暴的最前沿,會保證你在第一時間瞭解到行業的變化。


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