Ampere公佈三年路線圖：明年上新5nm伺服器處理器，將採用自研Arm核心

芯東西（公眾號：aichip001）編譯 | 高歌編輯 | 心緣

芯東西5月21日訊息，本週三，美國晶片創企Ampere Computing公佈關於其128核數據中心處理器Altra Max的更多資訊，並公佈未來三年最新產品路線圖。

根據路線圖，Altra Max採用臺積電7nm工藝，將於今年晚些時候上市；其下一代5nm處理器計劃在明年推出，將採用Ampere基於Arm架構自研的核心。其創始人執行長Renee James說，自成立以來，Ampere已收集了100多項專利。

一、Ampere：改變伺服器架構，自研核心

Ampere由前英特爾高管Renee James於2018年創立，位於美國加州聖克拉拉市。該公司創立之初就瞄準了英特爾最核心的業務之一：資料中心處理器。

Ampere官網提到，當今伺服器市場正在不斷增長，並且預計增長速度會越來越快。但是大多數伺服器的雲基礎架構仍在使用30年前的處理器技術。為了滿足現代雲的需求，Ampere從頭開始設計了業界第一個伺服器微處理器體系架構，並在2020年釋出了80核Altra處理器。

James說，當前市場上Ampere的Altra處理器具有80個核心，核心是Arm的Neoverse N1架構，並且每個核心的功耗都比競爭對手英特爾和AMD的晶片低得多。

目前，Ampere已開始自己設計核心。與蘋果開發M1處理器類似，Ampere也在得到Arm架構的許可後，基於此設計自己的核心。據外媒報道，這使Ampere處理器功耗更低，也可以加強如遙測等特定的功能。

Ampere首席產品官Jeff Wittich強調，如果要使處理器獲得最好的效能，必須使用領先的製造技術。因此80核Altra和128核Altra Max處理器採用7nm製程，而再下一代處理器將採用5nm工藝。

為了滿足客戶需求，Ampere計劃每年推出一代新的處理器。James補充說，Arm並沒有這麼快的迭代速度，而自行設計核心使Ampere可以按自己的節奏開發核心架構並進行調整。

▲Ampere產品路線圖（來源：Ampere）

二、晶片效能超英特爾、AMD，收穫一眾知名客戶

在評價英特爾x86架構時，Wittich稱，基於x86的處理器效能無法隨核心數量擴展的關鍵原因之一，是x86體系架構對超執行緒的依賴。因為超執行緒需要共享資源，如果要新增更多核心，「則必須降低頻率」。Ampere通過自研核心架構，使核心數量與處理器效能成正比。

事實上，Ampere還發布了資料，證明其處理器的效能幾乎與處理器核心的數量呈線性比例關係，而AMD和Intel的競爭產品的效能卻逐漸下降。這也是Ampere首次提供128核Altra Max處理器的資料。

Ampere還聲稱其處理器效能優於英特爾的Cascade Lake和AMD的EPYC Rome處理器。Altra Max甚至是AMD EPYC Rome處理器效能的1.5-1.6倍。

▲Ampere與AMD、英特爾的處理器效能對比（來源：Ampere）

目前，Ampere 80核Altra處理器的客戶已有微軟、甲骨文、騰訊、位元組跳動、富士康、金山雲、美團等知名企業。美國資料中心託管服務商Equinix也因為Ampere的處理器能效更高，而選擇成為Ampere的客戶。

據外媒報道，因為Ampere的處理器主要針對資料中心進行優化，在能夠保證每年釋出新產品、效能線性提升的情況下，其客戶粘度將會非常高。

面對英偉達對Arm的收購，James迴應，她還沒有對此進行評估，正在等待這筆400億美元交易的結果。至於晶片短缺問題，James認為這已經影響了行業中的所有人，但是Ampere的量產計劃不會改變。

結語：Ampere或已具備挑戰英特爾資格

隨著處理器效能的不斷提升，功耗成為了很多擁有資料中心企業的關注焦點，繼而也成為了很多晶片企業的目標。Ampere通過自研核心，設計出專門針對伺服器雲端計算架構的處理器，有效地降低了功耗，提升了能效比。相比於很多其他方法，這有可能在技術上更加困難，但也更有效。

由於Ampere處理器的低功耗、高效能，該公司收穫了一眾知名客戶，也在資料中心領域打下了自己的地盤。此外，每年產品迭代的計劃也體現了Ampere Computing的雄心。現在Ampere Computing又能否在資料中心領域戰勝「牙膏廠」呢，讓我們拭目以待。

來源：VentureBeat、EE Times